Стыдно мне, что в бога я верил,
Горько мне, что не верю теперь.
Сергей Александрович Есенин, «Мне осталась одна забава…», 1923 год
Сергей Александрович Есенин (21 сентября (3 октября) 1895, село Константиново, Рязанская губерния — 28 декабря 1925, Ленинград) — выдающийся русский поэт, представитель новокрестьянской поэзии, а в более позднем периоде творчества и имажинизма. С первых поэтических сборников выступал как тонкий лирик, мастер глубоко психологизированного пейзажа, певец крестьянской Руси, знаток народного языка и народной души. В более поздней лирике Есенина появилось трагическое мироощущение и душевное смятение, возраставшие под влиянием творившегося вокруг. В последние годы поэт стремился постигнуть «коммуной вздыбленную Русь», хотя продолжал чувствовать себя поэтом «Руси уходящей», «золотой бревенчатой избы». В его поздней поэзии присутствует сочувствие разгромленному повстанческому крестьянскому движению, с одной стороны, и скрытое сопротивление, страх перед бездуховностью, перед насилием — с другой. Тем не менее, несмотря на все настойчивее звучавшую в его стихотворениях тему смерти, до конца своих дней Есенин оставался верен родине. «Моя лирика», — говорил он, — «жива одной большой любовью, любовью к родине. Чувство родины — основное в моем творчестве».